Nada lembrou a violência que se abateu sobre Nova York quando do último grande apagão na cidade, em julho de 1977. Naquele ano, quando a noite caiu sobre a cidade escura, milhares de pessoas dedicaram-se a saquear lojas e destruir carros e prédios. Mais de 3.500 pessoas foram presas e houve 1.037 incêndios na cidade, mais de seis vezes o número normal. "Os nova-iorquinos mostraram que a cidade que ardeu nos anos 1970 é hoje um lugar diferente", celebrou o prefeito Bloomberg. A calma com que a cidade viveu às escuras recuperou a bem-humorada cultura dos apagões que começou em 1965, o primeiro grande blecaute sofrido pela cidade. Depois de horas sem luz, os nova-iorquinos de então transformaram em bordão a pergunta "onde você estava quando as luzes se apagaram". Três anos depois, a frase tornava-se título de uma comédia cinematográfica com Doris Day e Robert Morse. Da experiência de 1965 surgiu até um mito, segundo o qual, nove meses depois do apagão, cresceu o número de bebês nascidos na cidade. Demógrafos garantem que os números refutam a tese.
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